רגע סיום העונה בליגה הלאומית דופק כבר על שערי המגרשים וניתן היה להרגיש את המתח שהתפתח במשחקי הפלייאוף העליון במאבק לזכות בכרטיס השני לליגת העל. הפועל חדרה עלתה היום לשחק במגרש בעפולה את משחקה הלפני אחרון העונה מול הקבוצה המקומית והיתה זקוקה לניצחון כדי להנות מעדיפות מול יריבתה ראשון לציון לקראת המחזור האחרון.

הניצחון שהשיגה היום הקבוצה העניק לה עדיפות במאבק לעליה לליגת העל לקראת המחזור האחרון וקרב אותה אל החלום הנכסף וחזרתה לליגה הבכירה בכדורגל בישראל.

בעקבות ניצחונה של הפועל חדרה משער מוקדם של על חטיב (11) נדחה המאבק על כרטיס העלייה לליגת העל למחזור האחרון לאחר שקבוצת הפועל ראשון לציון הממוקמת בטבלה אחרי חדרה בהפרש של נקודה ניצחה את הפועל קטמון בתוצאה 1:0. הפועל חדרה סימנה היום עוד וי בדרך אל החלום הנכסף כשנותרו עוד 90 דקות בלבד לסיום העונה.

במחזור הסיום שיתקייים ביום שני הבא (21.5.2018) תצא הפועל חדרה למשחק חוץ מול מכבי אחי נצרת. אם חדרה תנצח - היא בליגת העל. כל תוצאה אחרת שלה בצירוף ניצחון של ראשון לציון הממקומת אחריה בהפרש של נקודה תעניק לראשון לציון את הכרטיס השני לליגת העל. בכרטיס הראשון זכתה הפועל תל אביב שהבטיחה כבר את עלייתה לפני מספר מחזורים.