המועצה להשכלה גבוהה אישרה את קיומם של לימודי רפואה בעיר אילת, החל משנת הלימודים תשפ״ז.
במל״ג ציינו, כי ההחלטה נועדה לחזק את מערך הבריאות והאקדמיה בעיר אילת, ותאפשר לצעירים מכל רחבי הארץ הזדמנות להשתלב במסלול מוביל ללימודי רפואה, ולצמצם את הצורך של סטודנטים ישראלים ללמוד רפואה בחו״ל.
עוד ציינו, כי המסלול החדש, שיימשך שלוש שנים, יוקם בעיר אילת. לעיר תינתן החרגה מיוחדת שתאפשר לאוניברסיטה בינלאומית לפתוח את התכנית. יחד עם זאת, אם אוניברסיטה ישראלית תביע עניין בהקמת המסלול היא תקבל קדימות.
*שר החינוך ויו״ר המל״ג יואב קיש:* ״החלטת המל״ג היום היא צעד משמעותי בחיזוק מערכת הבריאות וההשכלה הגבוהה בישראל, ובמיוחד בעיר אילת. בשנה האחרונה הקמנו שלוש פקולטות לרפואה, ואנו מחויבים להמשיך להרחיב את לימודי הרפואה כדי לתת מענה למחסור ברופאים ולצמצם את הצורך של סטודנטים ישראלים לצאת ללימודים בחו״ל. המהלך הוא חלק ממאמץ רחב לצמצום הפערים בנגישות להשכלה גבוהה ובפרט ללימודי רפואה. אנו נמשיך לפעול כדי להבטיח סטנדרט אקדמי גבוה ומסלול לימודים איכותי, שישתלב במערך הבריאות הארצי וייתן מענה לצרכים המקומיים."
*ראש עיריית אילת, אלי לנקרי* ברך על החלטת המועצה להשכלה גבוהה, בהובלת שר החינוך, ואמר: ״זוהי בשורה גדולה לעיר שלנו ולתושביה - מהלך היסטורי שיכול לשנות מציאות של עשרות אלפי תושבים שסובלים במשך שנים ממחסור חמור בשירותי רפואה״. עוד ציין ראש העיר: ״על פי ההחלטה, אנו מצפים שאוניברסיטה ישראלית תרים את הכפפה ותוביל את המהלך. אם לא - נפעל להמשיך ולקדם את הקמת הפקולטה הבינלאומית לרפואה. זהו צעד ראשון ומשמעותי בדרך לפתרון אמיתי שיחזק את מערכת הבריאות באילת, יביא מזור לאתגר ארוך שנים, ויהפוך את השער הדרומי של ישראל למוקד חדשני וייחודי בתחומי הרפואה והמחקר".
