ביום שלישי האחרון הוזמן צביקה גנדלמן לכנס פתיחת שנת הלימודים של מחוז חיפה במשרד החינוך ושוחח ארוכות עם השר הממונה, איש מפלגתו – שי פירון. “הוא גילה בקיאות עד רמת בתי הספר והתקדמות השיפוצים בהם”, הוא מספר בראיון בלעדי ל”מבט מקומי”. “כמובן, הוא הבטיח להגיע לסיור במערכת החינוך העירונית לאחר פתיחת שנת הלימודים”. לצד 19,100 תלמידים שצפויים להתחיל את לימודיהם בגנים ובבתי הספר, עשויים להשתלב לפחות בימים הראשונים גם תלמידים מהדרום הנמצאים עם בני משפחותיהם בכפר הנופש של האגודה למען החייל.

“אנחנו נערכים לקליטה שלהם במערכת החינוך העירונית במידת הצורך”, מבהיר גנדלמן. “יש לנו אחריות וסולידריות חברתית. גם באגף החינוך וגם מנהלי בתי הספר ונציגי ההורים יודעים שזו סיטואציה שעשויה לקרות, ונעשה הכל כדי שהילדים האלה ירגישו בבית”. בחודשי הקיץ עסקה העירייה בהיערכות לקראת שנת הלימודים החדשה. גנדלמן החליט ליישם את חוק טרכטנברג )גני ילדים מגיל 3( כבר השנה, אף שרשמית הוא ייכנס לתוקף רק בשנה הבאה. “זה יצר לנו אתגר לא פשוט, אבל התעקשתי לאורך כל הדרך לתת מענה לילדים כבר השנה”.

יותר מ 20- מיליון שקלים הושקעו בשיפוצי הקיץ ובהיערכות לפתיחת שנת הלימודים, ובין היתר נבנים 5 גני ילדים חדשים, אחד מהם ייפתח רק במהלך שנת הלימודים. בנוסף הותאמו מבנים לגני ילדים, הוצבו מבנים יבילים בבית הספר חופים, נבנות 6 כיתות באילן רמון והושקעו 3.5 מיליון שקלים בשיפוצים בכל רחבי העיר. עוד הושקעו חצי מיליון ש”ח במחשוב, 350 אש”ח בבדיקות בטיחות ורבע מיליון שקלים בהצטיידות. “הגדלנו את תקציב החינוך וגם הוספנו תקציב של 14 מיליון ש”ח לפרויקטים שיתקיימו במהלך השנה”.

הבשורה החשובה היא הקמת כיתות 2021 הראשונות בחדרה. “השבוע סיירתי וראיתי את הכיתות החדשות. באחת מהן הלוח הופך למעין מסך טאץ’, בכיתה אחרת התלמידים יושבים בקבוצות קטנות סביב שולחנות עגולים, הצבעים השתנו, האווירה נעימה מאוד”. שונה מבית הספר שאתה למדת בו. “מאוד. למדתי ב’אחד העם’ וזה בהחלט בית ספר שעיצב את האישיות של הבוגרים שלו. קיבלנו חינוך יחסית נוקשה, עם ערכים מאוד מובהקים. אלה באמת רגעים מעצבים בחייו של אדם. כשאני מגיע לבית הספר אני לפעמים אפילו מתגעגע. זו הייתה תקופה יפה. אבל היום הרבה יותר טוב. מערכת החינוך שלנו מציעה לילדים חוויה חינוכית, וכשיוכנסו הייחוד הבית ספרי, כיתות 2021 והמעבר לניהול עצמאי של בתי הספר – התלמידים רק ירוויחו מזה”.

יצאתם לדרך בלי מנהלת אגף. זה אפשרי? “כן. מ”מ מנהלת האגף לאה אבוטבול היא אשת חינוך מוערכת ומקצועית, עם עשרים שנות ותק במשרד החינוך. היא גם ילידת חדרה ומכירה היטב את העיר ואת התושבים וזוכה לאמון מלא מצד כל הדרגים המקצועיים. מנכ”ל העירייה, המשנה למחזיק התיק ואני, מלווים את התהליך מקרוב ובסך הכל הצלחנו להתגבר על רובם המכריע של הנושאים שדרשו טיפול מיוחד. אמרתי בעבר ואמשיך ואומר: עד שלא אמצא את האדם הנכון לנהל את אגף החינוך, אמשיך בחיפושים. אני לא מקל ראש בעניין”.

איך תראה מערכת החינוך בפתיחת שנת הלימודים הבאה? “עצמאית יותר. הייחוד הבית ספרי והמעבר לניהול עצמאי ייתנו כלים חשובים למנהלים ולמורים. נרחיב את כיתות 2021 בשיתוף עם משרד החינוך וערי חינוך, נחזק את מעמד תנועות הנוער ומועצת הנוער העירונית, נמשיך בדיאלוג הפורה עם נציגי ההורים ונבנה מערכת חינוך ששואפת למצוינות אבל נותנת את הדגש על הפן האישי, כפי שהצגתי בחזון החינוכי שלי לפני הבחירות”.